Se destaca importancia del nuevo Observatorio Regional de Cáncer Infantil de la OPS
El Hospital del Niño Dr. José Renán Esquivel resalta la puesta en marcha del Observatorio Regional de Cáncer Infantil, una innovadora herramienta lanzada el pasado 25 de septiembre por la Organización Panamericana de la Salud (OPS), que permitirá monitorear avances, comparar indicadores y utilizar datos estandarizados para orientar políticas, inversiones y servicios de salud destinados a mejorar la atención de niños, niñas y adolescentes con cáncer.
La plataforma reúne información comparable de 24 países de América Latina y el Caribe, entre ellos Panamá, y constituye un importante paso para identificar brechas en áreas clave como el diagnóstico oportuno, la capacidad de los sistemas de salud, la disponibilidad de medicamentos, los registros de cáncer infantil y el cuidado integral de los pacientes.
La doctora Karina Quintero, jefa del Servicio de Oncología del Hospital del Niño, explicó que esta herramienta representa una oportunidad para evaluar el desempeño nacional y regional en la atención del cáncer infantil.
«El Observatorio Regional de la OPS nos ayuda a monitorear las estrategias nacionales y compararlas a nivel regional para estudiar políticas que permitan avanzar en el tratamiento de los pacientes con cáncer. Para nosotros, como Hospital del Niño, tiene especial importancia porque hemos participado activamente en la recolección de los datos incluidos, así como en el análisis de los indicadores nacionales y la propuesta de estrategias para fortalecerlos», señaló.
El observatorio refleja importantes fortalezas para Panamá, entre ellas la existencia de una Ley de Cáncer Infantil, un Plan Nacional de Cáncer Infantil, una cobertura de registros del 100% y una disponibilidad de medicamentos esenciales para el tratamiento del cáncer infantil del 89%.
No obstante, la herramienta también identifica oportunidades de mejora en indicadores relacionados con el tiempo de diagnóstico, el abandono del tratamiento, la disponibilidad de especialistas y las campañas nacionales de concientización.
En este sentido, la especialista destacó que el Hospital del Niño mantiene resultados alentadores en áreas fundamentales para la atención de los pacientes oncológicos pediátricos.
Respecto al tiempo promedio de diagnóstico en el Hospital del Niño es de 17 días y la tasa de abandono del tratamiento se ubica en 3.1 %, resultado de acciones dirigidas a fortalecer la atención integral de los pacientes y sus familias. Entre estas medidas destacan la disponibilidad de servicios de alojamiento y alimentación, el acompañamiento permanente a las familias y la implementación de estrategias para optimizar los tratamientos, incluyendo la quimioterapia intraarterial y la disminución de los tiempos de espera para recibir radioterapia.
La Dra. Quintero agregó que Panamá cuenta actualmente con un Plan Nacional de Cáncer que respalda las políticas, estrategias y dimensiones contempladas en el Observatorio Regional, mientras que el Hospital del Niño continúa trabajando para aumentar la disponibilidad de medicamentos esenciales para el tratamiento del cáncer infantil del 89% al 100%.
Asimismo, destacó que el país presentó formalmente en agosto su solicitud para incorporarse a la Plataforma Global para el Acceso a Medicamentos contra el Cáncer Infantil, iniciativa que facilitaría el acceso a tratamientos esenciales y contribuiría a reducir una de las principales brechas que impactan la supervivencia de los pacientes pediátricos.
La especialista enfatizó que el fortalecimiento de la gobernanza, la capacidad de los sistemas de salud, el diagnóstico oportuno, los registros hospitalarios de cáncer y el cuidado integral son elementos fundamentales para continuar mejorando los resultados en oncología pediátrica.
Cada año, cerca de 30 mil niños, niñas y adolescentes son diagnosticados con cáncer en América Latina y el Caribe. A través de esta nueva plataforma regional, la OPS busca que los países cuenten con información más precisa para impulsar acciones basadas en evidencia y avanzar hacia una mayor supervivencia y una mejor calidad de atención para los pacientes pediátricos con cáncer.
«Contar con herramientas como este observatorio nos permite medir nuestro progreso, identificar desafíos y continuar trabajando de manera coordinada para ofrecer una atención cada vez más oportuna e integral a nuestros niños y adolescentes con cáncer», concluyó la Dra. Quintero.
